El Día Internacional de la Cruz Roja se celebra cada 8 de
mayo, fecha del nacimiento de su fundador, Henry Dunant (1828 – 1909). Este
empresario y activista suizo fue testigo de la gran cantidad de heridos de dejó
la batalla de Solferino (Italia, 24 de junio de 1859), y junto a un grupo de
piadosos pobladores les dio asistencia humanitaria.
Años después, Dunant escribió el libro “Recuerdo de Solferino”, donde lanzó la
idea de organizar un cuerpo de voluntarios capacitados para ayudar a los
heridos en las guerras. En 1863, con ayuda del gobierno suizo, fundó el Comité
Internacional de la Cruz Roja y logró que doce estados firmen el Primer
Convenio de Ginebra, la base del actual Derecho Internacional Humanitario.
La Cruz Roja tiene como principios fundamentales la humanidad, la
imparcialidad, la neutralidad, la independencia, el voluntariado, la unidad y
la universalidad. Aparte de ayudar a los heridos de guerra, también colabora en
casos de desastres y presta servicios de salud a la comunidad.
En la mayoría de países usa como emblema oficial a una cruz roja sobre fondo
blanco, pero los países de religión islámica la reemplazan por una media luna
roja. Estos símbolos solo pueden ser utilizados por miembros del Movimiento
Internacional de la Cruz Roja y la Media Luna Roja para realizar sus labores
humanitarias.
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